Sí, porque la Investigación y Desarrollo más la innovación  por añadidura (I+D+i), es la formula mágica que han usado todos los países desarrollados para alcanzar su estatus de G8 o Top Ten (10).

¿En qué consiste?  La I+D persigue generar lo que llamamos propiedad intelectual (PI) en distintas disciplinas. Por medio de ésta, las industrias o países generan nuevas tecnologías, modelos de negocios, un nuevo proceso, modelos de servicios o producto que puede ser patentable, permitiendo con esto, mejorar su producción o actividad, aportando nuevos ingresos a su industria, generalmente de mayor valor del que normalmente se había estado obteniendo.

Quiénes ejecutan estas actividades en los países desarrollados son los Investigadores de las Universidades, en conjunto con las empresas (industrias), acompañadas generalmente por el gobierno que entrega incentivos para acelerar el proceso de generación de PI. De aquí también nacen nuevas firmas, que por su génesis aportan a la economía de sus países saltos relevantes de crecimiento económico, ya que generalmente producen tecnologías y métodos de trabajo que permiten a sus compañías competir y ser más productivas que sus pares.

Chile está hoy estancado en I+D, no por falta de ganas de algunos que pensamos que es totalmente posible tener en Chile un I+D potente, sino porque nuestro modelo de innovación no esta diseñado para jugar el rol catalizador de crecimiento económico que precisamos. No existe en Chile el necesario eco-sistema Universidad- Empresa que vemos en los países desarrollados. Nuestro modelo no incentiva el patentamiento ni las confianzas entre los investigadores y los empresarios. Aún se entiende que el  investigador debe publicar sus papers sin preocuparse de patentar y si lo hace, aun la cantidad de patentes que genera Chile es mínima. Sabemos que al hacer esto se pierde inmediatamente el control sobre lo descubierto o inventado.

Aquí es donde el Consejo de Innovación, por ende el gobierno, debe claramente innovar en modificar el modelo existente, con políticas nuevas que fijen los incentivos donde corresponde, para que también se gatille  con fuerza la investigación aplicada, que es la que termina generando valor a las industrias y expansión económica.

Se podrá argumentar que esto no es así, pero los resultados dicen lo contrario. Chile invierte no más del 1% del producto en I+D, los países desarrollados lo hacen sobre el 3%, entonces es claro que el problema es real y existe.

Países como Finlandia de origen minero desde el siglo XVII, centró sus esfuerzos en el I+D, casi sin saber que esto le salvaría la vida. Cuando tuvieron que soportar la fuerte pérdida  de sus principales destinos de exportación, desarrollaron tecnología Minera de punta que vendieron al resto del mundo. Hoy exportan más de esta tecnología que los propios minerales que producen sus yacimientos y es una componente importante del crecimiento de su economía.

¿Les parece conocido este tema? Casualmente somos un país minero, claro que sí, pues la mitad de las exportaciones chilenas tienen su origen en la minería. Chile tiene cerca del 40% de las reservas del mundo en cobre, esto incluye  las de Codelco y el resto de las empresas mineras que operan en nuestro país. Con toda esta riqueza, el nivel que se invierte en I+D en este sector es mínimo.

Un amigo experto en minería, con aproximadamente 30 años de ejercicio en este sector, me reveló que en Chile hay 3 doctores en minería ejerciendo. TRES. Claramente esto indica que las condiciones no están armadas para que exista un ejército de Doctores, Profesores e Ingenieros, generando PI en este sector. La farra es colosal en este sentido. Chile  tiene en su casa el laboratorio más grande del mundo para hacer I+D en minería y no lo está aprovechando. CODELCO, ¿qué estamos esperando?

Esta es sólo una muestra. Tenemos varios clusters productivos, según el BCG (Boston Consulting Group) estratégicos para Chile, sobre los que al igual que en la minería, podrían desarrollar estrategias a través de centros de investigación, empresas e incentivos del gobierno, de manera de generar valor exportable en estos clusters y aumentar los ingresos para Chile. Por supuesto,  sobre productos con valor agregado de escala mundial, que a su vez permitan mantener la competitividad y productividad de nuestras empresas exportadoras en el mundo.

En incentivos, ya existe una nueva ley del 35% de crédito tributario para las empresas que inviertan en I+D, junto con centros acreditados en funcionamiento, promulgada a principios del 2008 por la Presidenta de la República.

Todo lo anterior por supuesto, trae como efecto la generación de más empleo, educación y salud para los chilenos y un crecimiento de la capacidad intelectual del país en ciencia y tecnología que aumenta en forma exponencial.

Además está demostrado en el mundo, que este es un muy buen negocio, de alta rentabilidad. No hay que ir muy lejos para verlo, pues Norteamérica es un ejemplo claro.  Es hora de que los empresarios y las Universidades nos pongamos a conversar en serio, para que incrementemos la inversión de una vez y pasemos a la acción concreta.

Está en nuestras manos llegar al desarrollo, si nos farreamos la oportunidad no tendremos la disculpa del salitre que fue culpa de otros. Está en nosotros producir los cambios innovadores que le permitan a Chile dar el salto definitivo al desarrollo y una de las claves fundamentales es ésta, el I+D.

Hay que pensar en forma globalizada, sin estar permanentemente mirándonos el ombligo, mientras las oportunidades pasan por fuera de nuestra casa sin siquiera  mirarlas por la ventana.  Por que una cosa sí está clara, el precio del cobre no se va a mantener sobre los 3 dólares la libra para siempre.

Los 1700 millones restantes, corresponden a inversiones de las empresas, el Gobierno y la Academia, lo que representa solamente un 1,2% del producto nacional. Aun con estas cifras Chile está a la cabeza de Latinoamérica en uso de tecnología, pero esto no es suficiente. Ya es de opinión general que Chile necesita aumentar ostensiblemente el nivel de inversiones en TI si pretende apuntar al desarrollo del pais para el 2020.

El nivel de inversiones que los países desarrollados acumulan por año, alcanza al menos al 3% del Producto, para acompañar adecuadamente al nivel de productividad que las empresas requieren, para ser competitivas y suficientemente productivas y así mantenerse adecuadamente compitiendo en los mercados globales.

Con cerca de 500 empresas TI que existen Chile, nuestra industria tiene un gran potencial y oportunidad para ocupar un espacio en el mercado globalizado, sin embrago los desafíos para alcanzar esta posición no son menores.

Día a día llegan a Chile mas y nuevas empresas internacionales a compartir parte del mercado TI chileno, lo que puede parecer una gran amenaza para la industria nacional, pero que en mi opinión es mas una gran oportunidad. Así las empresas chilenas TIC tienen la oportunidad de asociarse con estas empresas, hacer acuerdos comerciales, aprender y ganar experiencia, para prepararse para la decisión que toda empresa chilena de este sector deberá tomar mas temprano que tarde, que es la de globalizarse para poder permanecer en el tiempo.

Chile ya esta en los mercados globales mundiales, la política de mercado abierto al mundo ya nos dio esta connotación, con mas de 50 tratados de libre comercio en vigencia, no hay manera de oponerse a la tendencia mundial de los países desarrollados que ya son globales, por tanto nuestro primer desafío es prepararnos para este marco de acción, nuestra industria tiene que estar a la altura.

Chile ya cuenta con clusters productivos que están compitiendo fuertemente en el mundo y necesitan de una industria local fuerte que los apoye en sus procesos de crecimiento y en el sustento de su productividad y competitividad.

Nuestra industria aun es altamente atomizada y en gran parte adolece aun de la falta de certificaciones tanto en lo que se refiere a el desarrollo de software (CMMI 3 y 5), como a los procesos de negocios (estándares ISO9000 y 20000) y como a los servicios (estándares ITIL). Son pocas aun las compañías que cuentan con estos pilares para poder competir a nivel mundial, pero se progresa permanentemente.

La industria tecnológica tiene que unirse para hacerse mas fuerte y poder coordinar adecuadamente las acciones para contribuir en el crecimiento del país. Una buena noticia en este sentido es la creación de la Federación Tecnológica de Chile, que incluirá a 11 asociaciones gremiales del mundo tecnológico y que pretende nada menos ser parte de la CPC. Éstas son acciones concretas. Iniciativa impulsada por ACTI y la AIE

Si vemos hacia atrás, a fines del 2002, el nivel de inversiones en Chile no superaba los 1.000 millones de dólares, hemos casi triplicado esa cifra, pero paralelamente el producto también creció lo suyo, al menos no hemos perdido terreno, pero tenemos que acelerar el paso.

Chile en general aun no percibe la importancia de una sólida inversión, por parte de las empresas no tecnológicas, en Tecnologías de Información y Comunicaciones, para reforzar su competitividad y productividad.

Este es uno de los desafíos mas importantes que tiene la industria local: lograr agregar valor a los clusters productivos y que éstos a través del uso de TIC puedan participar efectivamente en la generación de una fuerte inversión en I+D, motor de toda economía desarrollada y donde las TIC juegan un rol relevante. Ya el Consejo de Innovación reconoce la importancia del cluster TIC por su naturaleza transversal a los demás clusters estratégicos identificados por el BCG (Boston Consulting Group).

Sino pregúntenle a Porter, que aunque haya parecido que no estaba informado en su última intervención en Chile, su mensaje fue claro, la estrategia pais debe contemplar estos aspectos.

También el Chairman de la Reserva Federal de Estados Unidos Ben Bernanke, no hace un año, declaró públicamente que la fuerte inversión de USA en TIC durante la década de los 90, había sido clave para los fuertes crecimientos que experimentó su pais en los últimos 10 años, así que no es solo cuento nuestro, esto está probado mundialmente.

El I+D es un proceso que hay que poner en marcha y la Industria TIC tiene un rol que jugar. Ya hay en el pais un marco inicial que el Gobierno ha creado con la promulgación de la ley que da incentivo tributario de un 35% a las empresas privadas sobre su inversión en I+D. Creo que aquí las empresas TIC deben dar el primer paso poniendo en marcha proyectos I+D, para los clusters, en conjunto con los centros de investigación acreditados y ser los primeros en dar el salto. De esta manera mostraremos a los demás empresarios, que la tecnología y su uso para la generación de valor es un buen negocio, para cualquier inversionista de cualquier sector.

Para construir una industria fuerte, necesitamos también jugar mas a la asociatividad, que nos permita enfrentar proyectos mas grandes en Chile y también en el extranjero. Este ha sido siempre un tema difícil de resolver en nuestro ambiente. Quizás la formación que nuestro sistema educacional nos ha dado en el pasado, que ha sido mas bien individualista que de trabajo en equipo, nos juega en contra. En esto consiste innovar, generar cambios que impliquen hacer las cosas en forma diferente a lo acostumbrado, para generar impactos y poder dar saltos cuánticos, que son lo que se requieren para poder jugar en las grandes ligas.

El otro frente no menos importante es la participación de nuestra industria en el negocio de los servicios de Offshoring o Servicios Globales, la exportación de servicios TI (ITO), a diferentes partes del mundo.

Hoy, ya algunas empresas del sector, incluyendo internacionales operando en Chile, están exportando servicios de desarrollo de software, call centers, bpo’s y otros, por montos que en 2007 alcanzaron 250 millones de dólares. En 2008 la cifra tendría que llegar a 400 millones, pero aquí las posibilidades de crecimiento son mucho mas que esto. Junto con el gobierno ( CORFO, Prochile y Min. Economía) y entidades como el Foro de Innovación y Acti, la industria ha estado trabajando para crear ahora la infraestructura internacional adecuada para dar otro salto aquí, y las metas son ambiciosas pero no imposibles, 1.000 millones de exportaciones para el 2010 y 5.000 millones para el 2016. Todos trabajando en un Consejo de Servicios Globales, público privado, especialmente creado para la ocasión. ¡¡¡Si se hacen cosas!!!!.

Así que por potencial y oportunidades que el mundo nos da, no nos quedamos cortos.

La industria TIC chilena entonces tiene grandes posibilidades de crecimiento local e internacional, pero esto no vendrá regalado, en gran parte le compete a ella misma lograr posicionarse en los sectores de donde vendrá la mayor inversión.

Debe globalizarse, funcionar asociativamente y atreverse a abordar mercados internacionales, no solo Latinoamérica que es mas un competidor que un mercado objetivo para Chile, sino Norteamérica y Europa.

Debe además atreverse a ir al I+D y ser catalizador de este proceso en el sector privado, debe empujar a las Universidades a entrar en este acercamiento a la industria, así su rol no es meramente vender mas sino ser factor de desarrollo y crecimiento económico para el pais, nada mas y nada menos. Ser actor en las políticas tecnológicas de Chile, mas Estrategia Digital, mas modernización del Estado, mas influencia en la Educación.

Así que amigos y colegas TIC, hay que dar el salto, hay que creerse el cuento.

SE PUEDE, ACTUEMOS.

Atentos saludos

Raúl Ciudad