"Mi invención "EL CINE" será explotada durante un cierto tiempo como una curiosidad científica, pero aparte de esto no tiene ningún valor comercial." Auguste Lumière

"Apenas la Exposición Universal de París cierre sus puertas, la luz eléctrica se terminará y no volveremos a oír hablar más de ella." Erasmus Wilson, profesor de la Universidad de Oxford, 1878

"No hay razón para que alguien quiera tener una computadora en su casa."  — 1977, Ken Olsen, Presidente y fundador de Digital Equipment Corporation. —

Creo que hay un universo de mercado para alrededor de 5 computadoras" — 1943, Thomas Watson, presidente de la mesa directiva de IBM —

El teléfono tiene demasiados problemas para ser considerado un método serio de comunicación. La invención no tiene valor para nosotros" — 1876, memorando interno de Western Union.—

"Mientras que teóricamente la televisión pude ser factible, comercial y financieramente, lo considero un imposible; un desarrollo del cual deberemos de gastar un poco de tiempo soñando" —1926, el inventor del tubo de rayos catódicos—

"¿Quién diablos quiere escuchar a los actores hablar?" —1927, Harry M. Warner, Presidente de Warner Brothers.—

“..estos computadores están infectados de un virus muy destructivo: el de la intervención electoral” – Carlos Larraín, 2009

He querido partir esta columna con algunas de las famosas “predicciones” que se me vinieron a la cabeza al escuchar algunas de las desafortunadas declaraciones ocurridas con posterioridad a la entrega de computadores por parte de la Presidenta Bachelet, acontecimiento que sin dudas marcará un antes y un después en la historia del desarrollo digital de nuestro país.

Voy a aprovechar la magia de esta invención que es la Web para evitar comentar la  medida, ya que otros lo han hecho de manera magistral y les voy a recomendar  dos blogs que me parecieron sumamente interesantes. El primero es el de Luis Ramírez, uno de los líderes del movimiento “Un Computador por Niño”, que fue sin dudas protagonista de esta zaga (recomiendo también leer los comentarios asociados a su columna, algunos testimonios conmovedores).  El otro blog recomendado es el de Hugo Martínez, (http://blog.latercera.com/blog/hmartinez/), director del portal educarchile, que también cubrió la entrega.   Sólo agregaré al respecto tres consideraciones: lo primero es destacar el hecho de que fueron los propios alumnos los que eligieron su computador, a través de un innovador portal; lo segundo es que éste es un camino sin retorno. El seguimiento y la evaluación que se hará de esta iniciativa permitirán corregir sus debilidades, pero no tengo dudas de que este es el comienzo de una política cada vez más amplia tras la visión expresada por la Presidenta de alcanzar “un computador por niño”. Lo tercero es que el hecho de que esta entrega ocurra en plena crisis económica es una señal llena de simbolismos. Efectivamente, no fue planificado así, pero es lícito  interpretar esto como una señal de que el camino de Chile no sólo para superar la crisis sino que para alcanzar el desarrollo, está muy ligado a su capacidad de inserción en la sociedad del conocimiento.

Computadores para alumnos: una pieza más de la política de informática educativa
Dicho ésto, me permito concentrar la atención del lector en un punto específico que quisiera destacar y es que ésta no  es una medida aislada, populista e intervencionista, epítetos que algunos han utilizado para desvirtuarla. Se trata de una pieza más que forma parte de un engranaje, de una política integral en torno al desarrollo tecnológico del sistema educativo,  política  que en Chile tiene más de 15 años  de continuidad,  alcanzando resultados reconocidos a nivel mundial. Ella se puso en operación el año 1992, con la creación del proyecto Enlaces,  recibió un impulso el año 2002 con la elaboración de la Agenda Digital, y en la actual administración  de la Presidenta Bachelet, ha tenido un apoyo inédito.  Existe en el Gobierno una convicción creciente de que las nuevas tecnologías de la información son herramientas fundamentales para lograr una educación de calidad en el siglo 21, y en coherencia con esta certeza, se están realizando inversiones enormes en infraestructura tecnológica en las escuelas. Sólo durante el año 2008, Enlaces adquirió más de 50.000 computadores y proyectores para las escuelas, equipos que actualmente se están instalando en silencio. Durante este año 2009, se adquirirán otros 65.000 equipos, sin contar los laboratorios computacionales móviles para terceros básicos (se estima que se puede llegar a  60.000 computadores de tipo netbook adicionales). Otro tanto ocurrirá el año 2010, para alcanzar la tasa comprometida de  10 alumnos por computador (probablemente ésta sea superada). Se está trabajando en un proyecto que mejorará de manera significativa la conectividad de las escuelas.

En paralelo a lo anterior, se está desarrollando una nueva estrategia de formación digital docente basada en competencias, que mira no sólo a los profesores en ejercicio, sino que muy particularmente a las facultades de educación, donde se enseñan las didácticas. Este año la meta es capacitar a 24.000 profesores, que serán capaces no sólo de utilizar las tecnologías como herramientas de productividad personal, sino que más importante, de llevar estas tecnologías a las aulas. Adicionalmente, este año se inicia también la entrega de laptops para profesores.

El tercer pilar de la política tiene que ver con el desarrollo de contenidos digitales educativos. En Chile, esta industria se encontraba adormecida y actualmente está activándose. A través de un catálogo de recursos, las empresas podrán promover sus software educativos previamente evaluados por especialistas, en función de su alineamiento con nuestro currículum, y las escuelas podrán bajarlos (en caso de ser estos gratuitos) o adquirirlos en caso contrario. Existirán recursos digitales para cubrir un porcentaje muy importante de nuestro currículum.

Un estímulo con profundo sentido de equidad
No voy a entra en más detalles acerca de la política de informática educativa; aquellos que se interesen en profundizar, pueden visitar el sitio de Enlaces o revisar columnas anteriores de este autor en este mismo sitio. Quisiera concluir señalando que las distintas iniciativas gubernamentales en materia de informática educativa no son un producto del  azar, y la entrega de 30.000 computadores a alumnos vulnerables,  es un complemento de aquellas mencionadas anteriormente: es un reconocimiento y  estímulo para los alumnos que se han esforzado en sus estudios, ataca la inequidad que produce la brecha de acceso en el hogar, y es una señal potente respecto de la importancia que este Gobierno le atribuye a las nuevas tecnologías en el proceso de formación de los jóvenes.

El país no puede más que alegrarse, y esperar que estas políticas se profundicen en el tiempo.