Hace un tiempo atrás tuve el privilegio de ser parte de la comisión evaluadora de una tesis de grado de la escuela de Arquitectura de la Universidad Católica del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales, el estudiante de magíster de desarrollo urbano, Rodrigo Lazcano a quien agradezco, me pidió que fuera parte de su comisión, su trabajo verso en un análisis muy interesante de como las tecnologías de información y en particular la conectividad va configurando las ciudades, en ella se analiza la relación entre el desarrollo de la ciudades y las TIC es un tema bastante poco abordado y que da luces de como el despliegue de infraestructura genera impacto directos en la estructura urbana.  Les copio la introdución de su tesis, la cual invito fervientemente a leer, al final de este artículo hay un vínculo desde donde se puede bajar el documento completo.


Introdución


Según el Índice de Desarrollo Humano de 2006, en la última década los hogares con teléfono fijo en el país pasaron del 15% al 55%; los teléfonos celulares aumentaron a 9 millones de aparatos; y hacia el año 2004 los usuarios de Internet ya se acercaban a los 4,8 millones. No obstante estas cifras, el acceso a las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) no es homogéneo ni social ni territorialmente. La brecha digital, denominación que se le otorga a la distancia en términos de acceso y uso de TIC entre diferentes grupos sociales, se encuentra condicionada por la situación socioeconómica de la población y por la infraestructura de telecomunicaciones, ambos fenómenos con claros patrones de distribución espacial. Más aun, las normas dispuestas por el Marco Regulatorio de las telecomunicaciones han incidido de manera directa en la forma en que estos servicios en red se distribuyen en el espacio urbano. La Ley General de Telecomunicaciones determina en cierta medida el comportamiento de las compañías, y por ende, las áreas de la ciudad que son o no cubiertas y la calidad de los servicios prestados.

Por otra parte, el Estado ha impulsado importantes iniciativas tendientes a la superación de la brecha digital, destacando la Agenda Digital y la actual Estrategia Digital, con objetivos concretos hacia el año 2010. En paralelo, el Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones (FDT) ha financiado desde su creación, en 1994, una serie de proyectos que facilitan el acceso a servicios de telecomunicación a sectores sociales alejados económica y espacialmente de los grandes centros urbanos.

Esto se debe a que las ciudades han sido el principal polo de desarrollo y concentración de las TIC, lo que ha generado una relación recíproca entre los centros urbanos y la tecnología. Mientras las ciudades son las principales generadoras y consumidoras de tecnologías, las TIC han transfigurado la vida en la ciudad y han otorgado nuevas formas a las aglomeraciones urbanas. De esta forma, en la actualidad somos testigos del paso de la metrópolis a la metápolis (Ascher, 2004). Surge una ciudad extensa y discontinua como la metrópolis, pero donde los distintos núcleos dispersos que la componen cobran relevancia según la conectividad que presenta.

El desarrollo de las distintas redes de telecomunicación (red de telefonía fija, antenas de telefonía celular, red de Internet) y la superposición entre ellas en la ciudad, nos entregan nuevas jerarquías espaciales. Ya no es la cercanía al centro de la ciudad la que determina la importancia de un lugar, sino más bien el nivel de conectividad que presenta dentro de la red de núcleos que conforman esta metápolis. Si la red se despliega conforme al desarrollo urbano de la ciudad, podemos hablar de una metápolis interconectada, si la red no es capaz de responder a estos requerimientos, estamos en presencia de una ciudad fragmentada. Y no sólo fragmentada desde el punto de vista de la conectividad, sino que también fragmentada desde el punto de vista del acceso a la información y el conocimiento, en definitiva, desde el punto de vista de las oportunidades y el desarrollo. Con ello, el desarrollo de las TIC ha adquirido un papel preponderante en el funcionamiento de la sociedad actual, y es la ciudad, como nunca antes se había visto, el principal escenario, o mejor dicho, la mejor interfaz donde poder apreciar la estrecha relación entre desarrollo urbano y las TIC.

Como se señaló anteriormente, las cifras observadas en Chile respecto del crecimiento de las TIC son relevantes, y muchos cambios experimentados en la configuración espacial de la ciudad de Santiago se deben en buena medida al desarrollo de las telecomunicaciones.


Acostumbrados al constante crecimiento de la ciudad, no nos percatamos de la relocalización de una serie de actividades que no sería posible sin el desarrollo adecuado de la infraestructura de transportes y de los servicios de telecomunicación. La aparición de una serie de parques industriales al exterior del anillo Américo Vespucio, la creación de grandes proyectos residenciales en las provincias de Chacabuco y del Maipo, y el surgimiento de importantes centros de negocios alejados del centro de Santiago, son evidencias claras de la dimensión territorial y urbana del fenómeno de las TIC.

En este sentido, la comuna de Huechuraba se ha transformado en un ejemplo casi paradigmático del papel que representan las TIC en el funcionamiento y configuración actual de la ciudad. Presenta una clara tendencia hacia la heterogeneidad socioeconómica y territorial, pues es escenario de un amplio número de proyectos inmobiliarios de alto estándar, conserva sectores más antiguos con población de menores recursos y alberga importantes conjuntos de viviendas sociales. Junto con ello, la comuna cuenta con la Ciudad Empresarial, sede de importantes empresas y alternativa a los polos de negocios instalados en el centro y el oriente del Gran Santiago.

Son estas características las que conforman un interesante escenario para el estudio del desarrollo de las telecomunicaciones y las influencias recíprocas con el espacio urbano y su estructura socioeconómica, llevando a plantearse interrogantes tales como ¿el despliegue de las redes en el espacio está determinado por la estructura socioeconómica de la comuna? ¿Las redes de telecomunicación llegan a consolidar una estructura urbana dada por el mercado de suelos de la comuna? O bien ¿son las TIC las que permiten el desarrollo de proyectos como los de Ciudad Empresarial, alejados del centro de la ciudad, impregnando de un nuevo carácter a comunas
pericentrales?

Claramente estamos en presencia de un fenómeno relevante en la ciudad, un paulatino cambio en estructura del Gran Santiago, donde las TIC han sido participes fundamentales. La presente investigación y el planteamiento de nuevas interrogantes, buscan ser un aporte frente a un amplio tema de investigación: el papel de las TIC en el desarrollo urbano.

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